生島峰至氏が解説…送球の強さを引き出す捕球からの基本動作

　内野ゴロをさばく際、送球が弱い、あるいはボールが抜けてしまうと悩む選手は多い。肩の強さに頼って強引に投げるのが原因の1つだが、実は「下半身の使い方」に根本的な課題が隠れている。大阪桐蔭高で甲子園に2度出場し、社会人野球でも活躍したベースボールアドバイザーの生島峰至さんは、送球の強度を高めるための基礎動作を解説している。

　生島さんが重視するのは、上半身ではなく「足を使って投げる」意識だ。内野守備では、捕球からスローイングへの素早い移行がコンマ数秒の差を分ける。そのためには「捕る→握り替え→ステップ」という基本の順番を正しく踏むことが不可欠になる。しかし、多くの選手がこの過程で体の連動性を失い、強い送球ができなくなっているという。

　その原因を可視化できる方法がある。ゴロを捕球して右手に握り替える際、一度動きを止めてみてほしい。「左足に重心が乗った状態で止まってしまう。これだと、体が前に行っていますよね。それでは、（ステップする）左足が使えず、右足は突っ張っている。強いステップが踏めないんです」。生島さんは、捕球や握り替えの瞬間に早く投げようとするあまり、体重が前に突っ込んでしまう悪癖を指摘する。

　改善の鍵は、捕球から握り替えが終わるまで、軸足となる右足に重心を残しておくことだ。右の骨盤の前辺りで捕球し、右足にしっかりとタメを作ることで、次に踏み出す左足に強いエネルギーを伝えることができる。握り替えが終わった瞬間に、右足重心のまま一度動きを止めるくらいの感覚を持つことが、結果的に鋭く安定した送球を生み出す土台となる。

　動きの中でどの程度右足に重心を残せばいいのか、また、そこからどのように左足を踏み込んでステップに移行するのかといった、体重移動のタイミングやタメの深さを感覚として掴むのは難しい。力強く正確な送球へと繋げるための、足の出し方や連動の細やかなニュアンスは、実際の動作を映像で確認するなどして、指導者や保護者がアドバイスをしてあげてほしい。

読んで理解したら、次は動画で習得する

　ゴロ捕球・送球、フライ捕球などの守備技術は、正しい入り方・捕り方・送球への流れを頭で理解するだけでなく、実際の動きを映像で確認しながら体に落とし込むことで初めて安定します。記事で紹介したような練習法や考え方を、映像で確認しながら習得したい方は、First Pitchが連動している野球育成動画サービス「TURNING POINT」（ターニングポイント）をご活用ください。

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