GG賞4度、坂口智隆氏のこだわり…外野守備を次のステップへ導くグラブの型
外野手のグラブといえば、球際に強い「長さ」や「深さ」をイメージしがちだが、プロ野球の世界で20年間、第一線を走り抜けた坂口智隆氏のこだわりは、その一歩先を行くものだった。坂口氏が何よりも大切にしていたのは「捕球する際のストレスをいかに軽減するか」という点だ。道具へのこだわりが、いかにして高い守備力へと繋がっていったのか、その独自の理論を紐解く。【記事下の動画を参照】
坂口氏のグラブの最大の特徴は、「柔らかさ」にある。外野手用としては珍しい薬指と親指で閉じるような型で、むしろ投手に近い。土手と親指の芯は硬く保ちつつも、それ以外は「グニャグニャ」と言えるほど柔らかく仕上げるのが坂口流だ。この柔らかさと少し小ぶりなサイズ感が、グラブを捕球時に意識的に閉じようとする余計な力みを排除し、送球への動作を自然に繋げるための鍵となっていた。
この型にたどり着いた背景には、名手との出会いがあった。オリックス時代の同僚で、ゴールデングラブ賞に4度輝いた谷佳知氏のグラブは「ペラペラ」だったという。「もう…くださいと」と坂口氏は衝撃を受けた。そこから15〜16年もの間、基本の型を変えることなく使い続けた。「グラブの先で捕ることはまずないですから」と語る通り、技術で打球を追い、芯で確実に捉える。その自信があるからこそ、究極の操作性を求めることができたのだ。
特筆すべきは、ゴロ捕球時の意識だ。バックホームなどの速いスローイングが求められる場面では、グラブの先にある「網（ウェブ）」に引っ掛けるようなイメージで捕球するという。これはグラブを立てて出すための意識付けであり、寝た状態で捕りにいくミスを防ぐための工夫だ。「ポンと出してあげる」ような感覚を大切にすることで、確実な捕球と素早い送球の両立を可能にしていた。
「どんなグラブを使うかは、プレーにおいてかなりのウエートを占めている」と坂口氏は断言する。それは単なる好みの問題ではなく、自分が「どうプレーしたいか」「どんな選手になりたいか」という理想像を道具に投影することでもある。まず、道具に対してストレスを感じないこと。その土台があってこそ、守備の技術は最大限に発揮される。自分に合った「相棒」を追求することが、守備力向上の第一歩と言えるだろう。
【実際の動画】通常とは一線を画す“異色な”グラブ 守備力にも影響…坂口智隆氏の道具へのこだわりとは
【動画】
— First-Pitch -少年野球育成悩み解決サイト- (@FirstPitchC2) February 20, 2026
あなたはどんな道具を使っていますか？⚾️
名手・坂口智隆さんのグラブは、「親指と薬指で閉じる」型🖐️
外野手には珍しいスタイルですが…これには守備力にも影響する並々ならぬこだわりがあったようです👀
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動画提供：@tpbaseball_c2 pic.twitter.com/fkqQUjsjGI
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