麹を原材料とした甘酒、スポーツ時の補食としても注目

　近年、連日のように猛暑日が続く日本の夏。トップアスリートからジュニアまで、スポーツの現場ではいかに熱中症のリスクを回避し、高いパフォーマンスを維持するかが共通の課題となっている。猛暑下での運動は大量の汗とともに水分やミネラルが失われ、暑さによるエネルギーの消耗も激しい。それだけに運動前後、あるいは運動中は、素早いエネルギー補給と疲労回復の両立がカギとなる。

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　そんな過酷な夏を戦い抜くために注目されているのが、日本の伝統的な飲料の一つである「甘酒」だ。

「麹甘酒は麹を原材料とした発酵食品です。麹とは、米や麦、大豆に麹菌を繁殖させたもの。運動時のエネルギー源となるグルコース（ブドウ糖）はもちろん、ビタミンB群、オリゴ糖、アミノ酸、食物繊維など、様々な栄養素が含まれています」

　そう解説するのは、長年、麹菌を研究し、通称「あまさけ博士」として知られる八海醸造株式会社の取締役製造本部長、倉橋敦さんだ。

　意外に思うかもしれないが、実は麹甘酒はスポーツ選手の補食にぴったり。JFA（日本サッカー協会）の栄養ガイドラインでも、リカバリーに適した補食として挙げられている。倉橋さんも、このように説明する。

「麹甘酒に含まれるブドウ糖やアミノ酸は、麹菌によって分解された状態であるため、摂取してからの吸収が非常に早い。これは運動前後の素早いエネルギーチャージや、リカバリーを求めるアスリートにとって最大のメリットです。

　日本の伝統的な甘酒には、酒粕と砂糖を加えた『酒粕甘酒』と、米麹からつくる『麹甘酒』があります。麹甘酒の甘味は、麹菌の酵素の働きで米のでんぷんを分解し、引き出した自然の甘味で砂糖などは加えていない。アルコールも含まれず、子どもから大人まで、スポーツ時も安心して摂れます」

カーリングのトッププレーヤー、山口剛史選手も日頃から愛飲

　そんな麹甘酒のなかでも、スポーツ時におすすめしたいのが、メジャーリーグ・ベースボール™（MLB）公式ロゴマークを冠した、Hakkaisanの『麹だけでつくったすっきりあまさけ』だ。その名の通り、原材料は100％国産素材の米麹と水を使用し、もちろん無添加。なんと、350種類以上の成分が含まれているという。同社が展開する『あまさけ』シリーズの主力商品である『麹だけでつくったあまさけ』から、糖質・カロリーを30％カットし、甘さを控えめにしたものだ。

「甘酒と聞くと、『甘すぎて運動前後に飲みにくい』という印象を持たれますが、『麹だけでつくったすっきりあまさけ』は麹のでんぷんを糖化させることで、やさしい甘さを引き出しています。さらに麹と水分量の配合にこだわり、炎天下でもゴクゴク飲みやすいのど越しを追求。トライアスロン大会でも採用されています」（倉橋さん）

　Hakkaisanがスポンサードしているカーリングのトップチーム、SC軽井沢クラブの山口剛史選手も、『麹だけでつくったすっきりあまさけ』を愛飲する一人だ。氷上のチェスとも呼ばれ、終始、高い集中力と体力が求められるカーリング。山口選手は日々のエネルギーチャージやコンディション管理に、『あまさけ』シリーズの商品を活用している。

「この『あまさけ』は練習前や試合中の素早いエネルギーチャージ、トレーニング後のリカバリーと両方に大活躍。暑い時期には炭酸水で割って氷を入れて飲むと、心身ともにリフレッシュできます。

　しかも美味しく飲めて腸内環境から体調も整う。自分にとって最高のパフォーマンスを発揮するための、力強い味方です」

『あまさけ』を炭酸水やトマトジュースで割るのもおすすめ

　また、倉橋さんもソフトテニスを長年プレーしており、毎年、八海醸造の所在地である新潟県南魚沼市でソフトテニス大会を主催。大会中、選手たちに『麹だけでつくったすっきりあまさけ』や『麹だけでつくったあまさけ』を無料で提供している。

「『あまさけ』はストレートでも美味しいですが、炭酸水や麦茶など他の飲み物と割るのもおすすめです。ソフトテニス大会で選手に一番人気があるのはトマトジュース割り。そのほかにも、レモン果汁と炭酸で割ればレモンスカッシュ風にしてクエン酸を補給できますし、牛乳や豆乳で割ってたんぱく質を強化することもできます。自分が摂りたい栄養素から飲料を選んで、味を楽しむのもいいと思います。

　麹菌は甘酒のほか、醤油や味噌作りにも欠かせない、世界で唯一国を代表する菌『国菌』として制定されています。『あまさけ』を毎日の生活に上手に取り入れ、成長期のお子さまはもちろん、支えるご家族の体づくりや健康に役立ててほしいですね」

　日本の食文化が生んだ、ナチュラルなエナジードリンク『麹だけでつくったすっきりあまさけ』。過酷な夏は麹パワーで乗り切り、ベストパフォーマンスを発揮しよう！

商品情報

『麹だけでつくったすっきりあまさけ MLBコレクションラベル』

メジャーリーグ・ベースボール™と日本国内におけるオフィシャルスポンサー契約を締結しているHakkaisan 八海醸造株式会社グループ。この商品ではパッケージの正面にドジャース、パドレス、レッドソックス、メッツ、カブス、ヤンキース、マリナーズの7球団のロゴをデザインし、「MLBコレクションラベル」として展開している。

品目：甘酒
原材料名：米麹（国産米）
内容量：825g・118g
保存方法：要冷蔵
希望小売価格：825g・959円／118g・227円（税込）
販売先：全国正規取扱店（酒販店、百貨店、スーパー等）、直営店、
Hakkaisanオンラインストア（https://ec-hakkaisan.com/）等

機能性表示食品『麹だけでつくったあまさけ』

酒づくりの技術を活かした高精白の米からつくる麹が、雑味のないきれいな味わいを醸し出す。原料は米麹と水で、砂糖で甘み付けをしない、やさしく自然な甘さが特徴。麹菌で史上初の機能性表示食品として認められた。

品目：甘酒
原材料名：米麹（国産米）
内容量：825g・410g・118g
保存方法：要冷蔵
希望小売価格：825g・959円／410g・527円／118g・227円（税込）
販売先：全国正規取扱店（酒販店、百貨店、スーパー等）、直営店、
Hakkaisanオンラインストア（https://ec-hakkaisan.com/）等