元阪神・桧山進次郎さんが伝授…実戦に強くなる素振りの方法

　野球の基本練習である素振りだが、ただ数をこなすだけでは実戦で生かされない。阪神一筋22年間プレーし、「代打の神様」と称された桧山進次郎さんは、試合でのイメージを想定した質の高い素振りの重要性を強調。スイング軌道を最適化させ、不調時にも役立つアプローチを紹介している。

　素振りで最も大事なことは、ピッチャーが投げてくるボールの軌道を思い描くことだという。インパクトの位置だけ意識して振るのではなく、投手方向を向いてしっかりタイミングを取る。変化球OKのカテゴリーでプレーする選手は、そのイメージも取り入れる。

　桧山さんは、やや外寄りから曲がってくるスライダーなどを想定して振ることを勧めている。また、左打者なら左投手、右打者なら右投手との対戦で、変化球に対して腰が引ける癖を直すのにも素振りが有効だという。肩口から真ん中付近に曲がってくる、最も打ちやすい軌道を常に描く。そのイメージができ上がった時には「試合でホームランが打てます」と語る。

　もう1つ推奨するのが、下半身のトレーニングにもなる「連続スイング」だ。足をステップ幅に広げた状態で振り、両手をバットから離さない。バットを落とさず上から戻してスイングを繰り返す。最初はゆっくりとしたスピードから始め、しっかり軸足に乗せて振る動きを体に覚え込ませる。

　軸足に体重が乗らない状態でスイングするのはNG。両手を離さずに振ることで、バットがストライクゾーンにしか届かなくなり、自然と選球眼も向上するという。両腕にゆとりを持てるため、内角球に対しても腰が回って捌けるようになる。小学生なら5回連続、中学生なら10回連続を2～3セット目安に取り組んでほしい。

読んで理解したら、次は動画で習得する

　素振りの効果を最大限に引き出すには、正しいスイングを頭で理解するだけでなく、実際の動きを映像で確認しながら体に染み込ませることが重要です。記事で紹介したような練習法や考え方を、映像で確認しながら習得したい方は、First Pitchと連動している野球育成動画サービス「TURNING POINT」（ターニングポイント）をご活用ください。

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