大阪桐蔭OB・生島峰至氏が解説する逆シングル捕球の極意

　内野守備で自分の左右へ飛ぶギリギリの打球。追いついても姿勢が崩れ、アウトにするのは容易ではない。“一か八か”になりがちな逆シングル捕球を、確実なスキルに変える方法がある。大阪桐蔭高で2度の甲子園出場経験を持つ、ベースボールアドバイザーの生島峰至さんが、逆シングルを苦手から得意に変えるコツを解説している。

　逆シングルで捕球する際、多くの選手が陥るのが「打球にグラブの面を向けようとする」ことだ。生島さんはこれを推奨しない。面を向けようすると、どうしても腕が真っすぐに伸びてしまう。腕が伸びきった状態では目とボールの距離が遠くなり、捕球の確実性が落ちるだけでなく、捕球後の送球動作にも移行しづらくなる。

　そこで生島さんが提唱するのが、打球に対してグラブの面ではなく「肘を向ける」ことだ。「ボールに向かって肘を出すと、グラブの面が勝手にボールの方に向くんですよ」。肘を打球へ差し出すようにアプローチすることで、自然と腕にゆとりを持たせた適度に曲がった状態を作ることができる。

　腕が曲がった状態になるメリットは大きい。「自然と目線も下がりやすくなる」と生島さんが語る通り、肘を意識するだけで自然と低い捕球体勢が作れるからだ。さらに、肩や首回りの余計な力が抜け、手を自由に動かせるようになる。不規則なバウンドなど予期せぬ打球の変化にも対応しやすくなる。

　注意すべきは、グラブで上からボールを捕りにいかないこと。グラブは下から上へ使う方が合理的だ。逆シングルは決して勢い任せのプレーではない。肘の出し方や低い姿勢の作り方、腕の適度な曲がり具合などの細かいニュアンスが正しくできているか、指導者や保護者が確認しながら実践してほしい。

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