中学指導者が実践…評価される中学生の選手像＆育成法

　高校野球で高く評価される選手を目指すには、単なる技術力以外の要素も重要だ。自分の強みの発揮や人間性を磨くことが、理想の進路を開拓する鍵を握る。中学強豪の監督の指導方針から、高校から“評価される中学生”になるためのヒントをまとめてみたい。※情報は取材時

・自分の強みを周囲へアピールするにはどうすべきか。
・高校側が重視する野球以外の評価要素とは何か。
・中学引退後の期間をどう過ごせば大きく成長できるか。

　中学硬式・関メディベースボール学院の井戸伸年総監督は、「求められる状況で得意分野を発揮できる選手」が、高校からは高く評価されると語る。そして、中学生は未知の可能性があるからこそ、自身の長所を探り周囲へ積極的にアピールする重要性を説く。例えば、日々の練習を「評価される場」と意識し、スイング1つから強みを披露する習慣をつけていく。希望する高校の特徴を把握した上で、誰にも負けない自らの強みを持つことが、指導者の目に留まり、最適な進路選択へとつながっていく。

　中学硬式・東京小岩ボーイズの藤田怜監督は、高校以降に技術を花開かせるためにも、地味な基礎練習の「量」を泥臭く積み重ねられるかどうかの重要性を説く。また、高校のスカウトはグラウンド外での授業態度や日常の行動も注視しており、PL学園時代に学んだ挨拶や気配りといった「人間力」も重んじる。「野球がうまいだけでは取らない高校も増えている」といい、基本のキャッチボールや行動力、素直な心を日常から備える姿勢が、高校側から求められる条件になってくるとしている。

　ともに名門校を母体とする中学軟式・作新学院中の増渕洋介監督は、主将・副主将の他に投手リーダー、打撃リーダーなど11部門の役職（リーダー）を選手へ与えて任せることで、上のレベルで評価されるリーダーシップなどの人間性を育んでいる。一方の星稜中・五田祐也監督は、3年夏の引退後から高校入学までの移行期間の重要性を説く。硬式球での練習はもちろん、地元の硬式クラブと練習試合をこなして実戦感覚も養っていくという。こうした積み重ねが、次のステージである高校野球での飛躍へとつながる。

　アピール力、人間力、リーダーシップ……。技術だけでない内面的なものを磨いていけば、野球以外のものにもつながってくる。強豪チームの取り組みを参照に、日々の行動や意識を見直すことが確かな成長につながる。

・日々の練習から自らの長所を意識し、自分の得意分野を前向きに表現する。
・挨拶や授業態度といった人間性を磨き、高い行動力を習慣化する。
・積極的にリーダー的役割を担い、引退後も硬式練習や実戦で成長を維持する。

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