「アイスホッケーでは全国に行けた」今だから感じる“共通点”

　野球と並行して取り組んでいたのがアイスホッケーだ。こちらは小学校2年生から始めた。最初は父に「無理やりリンクに連れて行かれて、何もわからずやらせられた感じです」。ただ、面白く感じるまでに時間はかからなかった。中学校では帯広選抜の一員に選ばれ、全国大会で3位。「アイスホッケーでは全国に行けたんです」と笑う。

　ポジションは、体が大きかったこともありDFに落ち着いていった。「小学校の時はCFをやっていたこともありますけど、DFでもガンガン点を取る選手でしたよ」。同じ選抜には、後に日本代表にまで上り詰めるFW三田村康平（レッドイーグルス北海道）もいた。

　中学時代に、2つの競技をどう両立させていたのかを聞くと、杉浦は不思議そうな顔をする。「帯広ではいろいろやるのが普通でした。夏は野球の優先度が高くて、冬はアイスホッケーの優先度が高い。それだけです。練習がかぶったら自分の優先度で選ぶ。朝はアイスホッケー、午後は野球ということもありました」。野球部には他にも、他の部活と掛け持ちをする選手がいたという。

　日本では一つの競技に絞る子どもが多いが、米国などでは複数の種目で実績を残す選手も多い。杉浦はアイスホッケーに「ガチで」取り組んだことが、野球に生きていると感じる瞬間はあるだろうか。

「よかったことしかないです。アイスホッケーは氷の上に立つわけですから、バランス感覚がまずそうですし。スケートでストップやターンの際の体重移動の感覚、エッジの使い方とかイメージは共通している動きも多い。野球でボディコンタクトはないですけど、フィジカルの強さにもつながっていると思います。いやでも1年中動いていたので体力もついたでしょうし」

　アイスホッケーを中学限りにするのは決めていた。「プロ野球選手になる」という夢が最優先だったからだ。「アイスホッケー、今でも面白いと思いますけどね。いろんなスポーツをやれば可能性も広がると思います」。北海道ならではの夏冬二刀流選手は今後、現れるだろうか。