リトルリーグの「全員出場義務」の中で生まれた「全員連続オーダー」
硬式野球のリトルリーグで、今季から“新ルール”が導入されて話題になっている。ベンチ入りメンバー（最大14人）全員が打席に入る「全員連続オーダー制」で、今月22～23日に開催される「第57回全日本リトルリーグ野球選手権大会（メジャー部門）」でも適用される。子どもたちに「より多くの機会を与えたい」という考えから実現した。
米国発祥のリトルリーグ。エンゼルス・大谷翔平投手は岩手の「水沢リーグ」で野球を始めた。日本ハム・清宮幸太郎内野手は「東京北砂リーグ」で大活躍し、世界選手権を制覇した。そんな伝統があるリーグの国際本部（米国）は規則変更を決定。これを受け、日本リトルリーグ野球協会はこの2月、「全員出場義務に関する2023年規則変更について」という声明を発表した。
「全員連続打撃オーダー制」は9番で一巡ではなく、守備に就いていない選手を含め、ベンチ入りメンバー全員が打席に入る。ベンチ入り選手全員の出場を義務付けるルールは守備機会などを含めて以前からあったが、それをシンプルにし、徹底させた格好だ。
声明では、「全員出場義務はリトルリーグがいち早く取り入れた決まりですが、その理念の根底には規則の範囲の中で『一人でも多くの選手に野球を楽しんでいただき、より多くの機会を与えたい』という考えです」と述べている。
