元中日Jr.監督の湊川誠隆氏が明かす…選手の選考ポイント

　NPBジュニアのセレクションにおいて、指導者は選手のどこを見ているのだろうか。元中日選手で、ドラゴンズジュニアの監督として「NPBジュニアトーナメント」で2度優勝に導いた湊川誠隆氏が、短期間で勝つ集団を作るための選考ポイントや準備の重要性を明かしている。

　選手選考で湊川氏が重視するのが、キャッチボールの基本動作。チーム結成が8月末で大会は12月末。約4か月の活動期間で全てを指導するのは難しいため、ポテンシャルを見極めるという。「スローイングのいい選手が第一条件」で、多くの選手が参加するセレクションでは、キャッチボールが正しくできるかどうかが合否を左右するポイントになる。

　技術以前の要素として、集合時やウオーミングアップの様子も評価対象にした。各自でウオーミングアップを行わせ、自発的にどう動くかを観察していたという。特別なことをするのではなく、普段の準備をそのまま実践できるかが問われる。「他がやってなくても自分は常にやるんだと思ってくれる子が、僕は欲しい」と語る。

　周囲の環境に流される姿勢は評価を下げる。「周りがこうやっているから、自分（のやりたいこと）はやらないのはマイナス」だという。周囲が怠けていても自身の準備を貫く“強さ”が求められる。グラウンド上では消極的な姿勢よりも積極性が歓迎されるため、準備してきたことを周囲に遠慮することなくアピールすることが大切になる。

「本当は今日、調子悪かった」という言い訳は通用しない。セレクションを本番の試合として捉え、結果を出せるかが重要だ。日頃からキャッチボールを磨き、どんな状況でも自発的に準備に取り組む姿勢を身に付けることが、選考を勝ち抜くポイントになる。言い訳せずに力を発揮できる選手が、勝つ集団には必要不可欠である。

　今年で22回目の開催となる大会は「NPBジュニアトーナメント KONAMI CUP 2026」として、12月26日～12月29日に神宮球場、ジャイアンツタウンスタジアムで行われる。

読んで理解したら、次は動画で習得する

　NPBジュニアの練習法や考え方を、実際の動きでも確認したい方は、First Pitchと連動している野球育成動画サービス「TURNING POINT」（ターニングポイント）をご活用ください。

　通常は有料会員向けの指導ドリル第1話を、無料会員向けにも公開中です。さらに無料登録だけで、250本以上の指導・育成動画が見放題。メールアドレス・Google・LINEで30秒ほどで登録できます。

　巨人ジュニア・西武ジュニア・日本ハムジュニアの監督経験者や、中日ジュニアを2度の日本一に導いた指導者など、元プロ野球選手や少年野球を熟知する指導者70人以上が、打撃・守備・投球・走塁・体づくりまで、上達につながる練習法を動画で解説しています。

■TURNING POINTの特徴を詳しく見る