初開催の中学硬式野球5団体による頂上決戦で準Vの「佐賀フィールドナイン」
8月28日・29日、中学硬式野球の5リーグ覇者が参戦する「1stエイジェックカップ 中学硬式野球グランドチャンピオンシリーズ」が、大阪シティ信用金庫スタジアムと阪神甲子園球場で初開催された。どのチームの選手たちも、負けず劣らずの体躯を誇っていたのが印象的だった。
準優勝したフレッシュリーグ代表「佐賀フィールドナイン」は、3年間を通じてウエートトレーニングを一切していない。その理由について若林暁生監督は、「いい意見もありますが、筋肉が硬くなってしまうという逆の意見もあるんです。中学生だとうまくトレーニングができずに筋肉が硬くなって、それによって可動域が狭くなってしまうかもしれません。怪我をしやすくなるリスクがあるんです」と語る。
適切に行うことで、筋力アップや身体の柔軟性を高める効果が期待できるウエートトレーニング。しかし、筋肉量に見合わない過剰な負荷をかけ続けたり、ストレッチなどトレーニング後のケアを怠ると、柔軟性を低下させるリスクもあるとされている。
佐賀フィールドナインでは、「グッと歯を食いしばらないといけないほどではなく、ちょっと筋肉に負荷がかかる程度」に、丸太とタイヤ（約5～7キロ）を使ったトレーニングを行っているという。一般的にトレーニング期間とされる冬だけでなく夏にも、ボールを持たずにトレーニングだけを徹底して行う週を設けるなど、継続して適度な負荷をかけることで、屈強さと柔軟性を備えた身体をつくっているのだ。
