増渕竜義さんは埼玉県立鷲宮高校から2006年高校生ドラフト1巡目でヤクルトへ
ヤクルトに2006年高校生ドラフト1巡目で指名され、NPBで通算9年間プレーした増渕竜義さん。高校は埼玉県の公立校である鷲宮に進み、甲子園出場こそならなかったものの強豪私学と渡り合った。この3年間で人間性が磨かれたと振り返る。
埼玉・草加市出身の増渕さんは小学4年で野球を始め、草加栄中では1年からベンチ入り。高校進学の際には強豪私学から誘いがあったが興味は示さなかった。「自分は目立ちたがり屋。私立を倒して甲子園に行きたいと思っていました」。
複数の高校を見学し、現在は上尾高を指揮する高野和樹監督の言葉に心を奪われ、鷲宮に進学する決意をした。「『ウチは野球だけではなく私生活、人間的成長を大事にしている。野球だけしても伸びない』と仰られて。その通りだなと思いました、中学ではそこまで気にしていなかったことですが、自分が伸びるために大事だなと思いました」。
鷲宮では1年春からベンチ入り。春季県大会準優勝に貢献し、関東大会でも登板機会を得た。ところが夏の県大会では初戦で所沢北に敗退。リードされた場面で救援登板し、自らのバットで勝ち越すもその後に乱れて1点差で敗れた。「押し出しを与えて……でも1年生で貴重な経験をできたのは大きかった」。