松本憲明氏が推奨する体幹強化ドリル

　球速アップや制球力の安定には、下半身や上半身を別々に鍛えるだけではつながらない。ボールに力が伝わらないと悩む選手に対し、米国式野球アカデミー「Be an Elite.」代表を務める松本憲明さんは、原因は体の軸にあると指摘する。ゲーム感覚で体幹を鍛えることができる、「体幹お手玉」ドリルを紹介する。

　投げるにせよ、打つにせよ、野球の動作には必ず体のひねりが伴う。松本さんは「上半身や下半身の力がいくら強くても、体幹が弱いとうまく（ひねる動作が）連動していかない」と語る。体の中心軸がブレてしまえば、生み出したパワーも逃げてしまう。そこで松本さんが推奨するのが、ボール1個でできる「体幹お手玉」だ。

　まずは腕立て伏せの姿勢を作り、お尻が下がったり上がったりしないよう体を一直線に保つ。次に、片手で体を支えながら、もう一方の手でテニスボールなどの小さなボールを持つ。そこからボールを軽く上に投げ、反対の手でキャッチする。また左手で投げて右手で捕る。この動きを左右交互に繰り返していく。

　片手で全身を支えるため、想像以上の負荷がかかる。松本さんは「小学生がやると、途中で疲れてサボって、体を横向きに開きながら捕ってしまう」と注意を促す。体が横に開いてしまうと、単に腕の力だけで体を支えることになり、本来の目的である体幹の強化にはつながらない。

　常に体を真っすぐに保ち、軸を意識して行うことが最大のポイント。20秒間で何回できるかなど、ゲーム性を持たせてもいい。「動き自体は小さいですが、できるようになれば、体幹にかなり効いてくる」と松本さん。正しい姿勢の維持などの細かいニュアンスを、指導者や保護者が確認しながら取り組んでみてほしい。

読んで理解したら、次は動画で習得する

　球速アップには、正しいフォームの理解だけでなく、実際の動きで反復して体に落とし込むことが不可欠です。記事で紹介したような練習法や考え方を、映像で確認しながら習得したい方は、First Pitchと連動している野球育成動画サービス「TURNING POINT」（ターニングポイント）をご活用ください。

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