武拓人氏が推奨…スローイングの準備を早くする「グラブの右肩移動」

　少年野球の内野手が抱える悩みの1つに、ゴロを捕ってから送球に至るまでの“遅さ”が挙げられる。捕球後の動きが遅いと、どれだけ正面に早く入っても一塁でアウトにできないケースが頻発する。インスタグラムで約3万6000人のフォロワーを持ち、ディフェンスデザイナーとして全国の少年野球の指導にあたる武拓人さんは、送球のスピードアップには「握り替え」が最も重要だと強調する。

　送球動作を素早くするためには、ボールの握り替えにおけるスピード感が不可欠だ。武さんは練習において「捕って、手元でモゴモゴとして投げるのではなく、バーンと弾いて後ろにボールがいってしまってもいいから、とにかく早く握り替えることをまずは意識してほしい」と語る。細かな技術を気にして動きが小さくなるよりも、まずはミスを恐れずに「早く」という意識を持つことが、送球動作をスムーズにする第一歩となる。

　具体的な順番として、まず「打球を捕ったら握り替えずに、グラブを右肩に素早く持っていく」練習をする。ボールを右手に持ち替える動作を省き、捕球したグラブをそのまま右肩付近へ大きく素早く移動させる動きを繰り返す。「右肩の方に素早く持ってくることで、体が自然に横向きになるので、次のステップに繋がっていく」という。

　次は「グラブを右肩に持っていく途中に、右手を付けて握り替える」動作へと進める。ここでのポイントは、握り替えた後に右手をしっかりと耳の横付近まで持ってくることだ。「まず投げなくていいから、耳まで持ってきて歩いてから投げてみてもいい」と武さん。スローイングのフェーズに早く入るための準備を整えることが、このドリルの最大の目的となる。

　小学生の段階では、ボールを確実に捕ろうと大事にいきすぎると、かえって次のステップへ繋がらないことが多い。武さんは「練習ではエラーしてもいいから、とにかく“スピード感”を意識してやってほしい」とアドバイスを送る。失敗を恐れずに速さを優先する練習を繰り返すことで、握り替えのスピードや確実性も上がり、実戦でも素早く、躍動感のある送球が可能になるはずだ。

読んで理解したら、次は動画で習得する

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