満塁弾の裏で噛み締めた一瞬の隙と新たな覚悟
子どもたちの“がんばった瞬間”を記録して応援する企画「成長のスコアブック―きのうよりちょっとうまくなった日―」。子どもの成長の比較対象は他人ではなく、昨日の自分です。First-Pitchでは、日々の小さな成長や努力にスポットを当て、その一歩を大切に記録し、応援していきます。今回は兵庫・西宮市を拠点とする学童野球チーム「今津ファイターズ」の永岡悠（はる）くん（6年）です。
◇◇◇◇◇◇◇
かつては自身のパフォーマンスに一喜一憂していた。5年生の頃は個人の結果に心が揺れ動くことも少なくなかったが、最上級生になった永岡くんからは、“扇の要”としての自覚が滲み出る。羽渕繁監督が全幅の信頼を置くのは、ベンチの意図を瞬時に汲み取り、グラウンド上で体現する“翻訳者”としての能力だ。
個人の数字を追うことよりも、チーム全体を俯瞰し、相手に得点を与えないためのリードや考え方を優先する姿勢。それは、自身の技術向上を超えた精神的な成熟の証だ。2025年8月に富山県で開催された「第4回 PRIDEJAPAN 全国選抜学童野球富山大会」で永岡くんは全試合に出場し、チームを牽引。3位入賞に大きく貢献した。
4試合で打率は5割超。満塁本塁打を放つなど、圧倒的な打棒を披露した。しかし、自身の心に深く刻まれたのは華やかなアーチではない。ピンチの連続にも動じず、根気強く守り抜いた我慢の時間だった。苦しい展開になった時こそ仲間を鼓舞し、勝機を手繰り寄せようと全力を尽くす。1番打者として、捕手として、チームの精神的支柱としての役割を全うしようとした。
充実感の傍らに、悔恨が横たわる。準決勝で無念の敗退。勝敗を分けたのは、僅か1失点だった。技術的に防げられなかったこと以上に、相手に隙を突かれたことが胸に刺さった。周囲を見て、適切な声を掛けていれば防げたかもしれない1点。満塁本塁打の輝きよりも、防げなかった1点の重みが、今の彼を突き動かす原動力になっている。
「自分が引っ張らないといけない。練習でも一人ひとりのプレーがうまくいくように声をかけていく」
悔しさを糧に、現在は課題と向き合う日々。パワー不足やスローイング改善など、自分に必要なトレーニングを自ら探し出して実践する。目指すのは欠点がなく、相手から嫌がられる選手だ。捕手という枠にとどまらず、野手としても投手としても非凡な才能を秘めた原石は昨日の自分を超えるため、今日もグラウンドで声を枯らす。
野球がうまくなる技術ドリルを多数紹介…無料登録で指導・育成動画が250本以上見放題
野球育成技術向上プログラム「TURNING POINT」（ターニングポイント）では、無料登録だけでも250本以上の指導・育成動画が見放題。First-Pitchと連動し、小・中学生の育成年代を熟知する指導者や、元プロ野球選手、トップ選手を育成した指導者が、最先端の理論などをもとにした練習法や、保護者の悩みに寄り添う食事法、成長期の子どもとの向き合い方などを紹介しています。
■専門家70人以上が参戦「TURNING POINT」とは？
■TURNING POINTへの無料登録はこちら
