松本憲明さん推奨…股関節でテニスボールを挟む並進運動習得ドリル

　球速アップに欠かせない動きが、適切な体重移動（並進運動）。軸足に溜めた力をステップした着地足に強く速く移し替えることで、速い球を投げることが可能になる。正確な並進運動習得へ、名古屋市で米国式野球アカデミー「Be an Elite」を運営する松本憲明さんは、「テニスボールを挟みながらステップ」を紹介している。

　並進運動は、捕手方向に真っすぐ向けることが重要。力を向ける方向が適正であれば、「小さい力で大きな力を生み出せたり、より打者の方に力が向くので打ちにくくなったりします」。効率よく力をボールに伝えるには、目標へ真っすぐ向かう並進運動が欠かせない。

　松本さん推奨のドリルは、テニスボールを使用。選手は軸足側の股関節でボールを挟み、ヒンジを作って着地足を踏み出していく。ヒンジとはお尻を後方に引き、股関節を蝶番のように折り畳む動き。ヒンジを作ることで股関節に力を溜められ、並進運動も速くなる。

　ポイントはボールを落とさないように、お尻を引いてヒンジを保ってステップすること。ステップの際に軸足の膝を曲げるとお尻を後方に引けず、ボールが落ちるので注意したい。

　また、ヒンジができない子どもに多いエラーパターンは、ボールの落下を阻止しようとして上半身を深く曲げる動き。「アンダースロー（の動き）になってしまうので、上半身を起こした状態でやってください」。うまくできるようになると、ステップ幅を広げてもボールは落ちないという。

　ただ、足を広げるほど負荷が強くなり難易度も高くなる。うまくできない子は、ステップ幅を狭めた状態で始めてもOK。できるようになったら、徐々に幅を広げていく。球速アップを目指す選手は「絶対やった方がいいですね」と松本さん。20回3セット程度行うことを勧めている。

読んで理解したら、次は動画で習得する

　球速アップには、正しいフォームの理解だけでなく、実際の動きで反復して体に落とし込むことが不可欠です。記事で紹介したような練習法や考え方を、映像で確認しながら習得したい方は、First Pitchと連動している野球育成動画サービス「TURNING POINT」（ターニングポイント）をご活用ください。

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