投球指導の専門家が提唱する股関節の活用とドリルによる改善法
球速アップを目指すには、下半身による効率的な体重移動（並進運動）が欠かせない。軸足に溜めた力をロスなく本塁方向へ伝えるには、ヒップファースト（でん部から体重移動を始める）や股関節の柔軟な使い方が重要になってくる。専門家が推奨する具体的なドリルや意識の持ち方について整理してみた。
・ヒップファーストだけを意識すると、体が突っ込んでしまうのはなぜか。
・小学生が股関節を上手く使えず、手投げになってしまうのをどう防ぐか。
・軸足に体重が乗る感覚を、言葉以外で子どもに伝える方法はないか。
米国式野球アカデミー「Be an Elite.」を運営する松本憲明さんは、ヒップファーストの前提として、軸足に体重が乗る感覚を掴むための「サイドスクワットスロー」を推奨している。これは足を広げた状態で軸足側に置いたボールを掴みにいく練習で、股関節を引き込む感覚を養うのに役立つ。股関節を適切に折り畳むことができれば、頭が前に突っ込むのを防ぎ、体幹が後ろに残る「ステイバック」の状態を作りやすくなる。言葉による説明だけでは理解が難しい子どもには、お勧めのメニューだ。
野球塾「PPA（ピッチングパフォーマンスアカデミー）」の伊藤聡希さんは、球速アップの鍵として「ヒップヒンジ（股関節の折り畳み）」の形を挙げている。お尻を後ろに突き出し、腹部と太ももを近づけるスクワットのような動作が、体重移動の速さと回旋の強さを生む。小学生はこの形が作れず、膝を曲げてしまう傾向があるため、まずは「足を下ろしてからヒンジを作る」という段階的な動きでイメージを定着させる。ピッチングの土台となる股関節周りの柔軟性を整えることが、怪我の防止や再現性の向上に重要だ。
兵庫の野球塾「WIN Baseball School」で指導する高津将司さんは、ヒップファーストだけを意識すると体が突っ込んでしまうため、「踏み込み足の蹴り」を活用すべきだと述べている。体重移動の際に一度、ステップする前足を二塁方向に蹴るように動かすことで、軸足の股関節に重心が乗り、より強い並進運動が可能になる。特に、バランスボールを後ろに置いて蹴るドリルは感覚を養うのに有効だ。高津さんは、リリースで最大の力を出すために、動作の途中で一度「ゼロ（脱力）」の状態を作る重要性を指摘している。
股関節周りを適切に使うことは、単なる筋力強化以上に球速へ直結する。感覚的な言葉を具体的な動作（ドリル）に変換することで、選手が成功体験を積める環境を整えたい。
・軸足への乗せ方が分からない時は、ボールを掴む「サイドスクワットスロー」を行い、股関節を引き込む物理的な動作を繰り返す。
・股関節が使えず膝主導になる悩みには、「ヒップヒンジ」の形を意識させ、柔軟性を並行して高めることで下半身の連動が生まれる。
・体が突っ込む場合は、踏み出し足で後ろに蹴る動作を取り入れ、一瞬力が抜ける状態を作ることで、適切な並進運動が促される。
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