後藤広宣監督「子どもたちが野球を楽しみながら勝ち上がれるチームに」

　千葉県白井市を拠点とする学童野球チーム「白井ライナーズ」は、子どもたちが成長できる礎を作ることをモットーに掲げる。試合後にチームに何が足りなかったのかを分析し、課題を一つ一つ潰していく着実な指導がチームの特徴だ。

　練習は毎週土曜、日曜、祝日に実施され、白井市立南山小学校のグラウンドを使用する。専用球場ではないものの、行事がない限りは優先的に利用でき、年間を通じて活動できる環境が整っている。また、合宿を埼玉で実施するなど、集中的に強化を図る体制も整えている。

　同チームは毎年首脳陣が入れ替わるシステムを採用しており、後藤広宣監督は昨年までコーチとしてベンチ入りし、2年前は監督を務めた。今年が2年ぶり4回目の監督就任となる。日々のメニューはキャッチボール、ノック、バント、連係など、“王道”の基礎練習を徹底する。大会や練習試合で見つかった弱点を日々の反復練習に落とし込み、課題解決能力を養うことに重きを置いている。

　部員募集の一環として、10年以上前からジュニアチームを設け、未就学児から小学2年生までを対象に、柔らかい「ゆうボール」を使った活動を実施。駅のポスターや口コミで20人以上を集める。卒団生の約9割は南山中学校などで競技を継続。後藤監督は「勝つ喜びを味わうことで、来週も、来月も楽しみだと思えるような、野球を楽しみながら勝ち上がっていくチームを作れればと思っています」と、楽しさと勝利の両立に挑戦している。

白井ライナーズのインスタグラム
https://www.instagram.com/shiroi.liners/

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