【連載2】野球が上達したい少年・少女に向けドジャース・山本由伸がアドバイス
メジャー2年目にしてチームトップの10勝（4日現在）をマークし、ワールドシリーズ連覇を目指すチームの柱となっているドジャースの山本由伸投手が、「First-Pitch」のインタビューに応じてくれた。自身の経験を踏まえ、野球を頑張る少年・少女へアドバイスを送る、題して『教えて！ 由伸先生』。今回は「球速、制球力を生み出したドッジボール」。（聞き手・真柴健）
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こんにちは、山本由伸です。今回は投球について話をしたいと思います。
投手をやっている選手は、誰もが球速への憧れを持っていると思います。ただし、球が速いだけではダメで、「どこに投げることができるか」も重要です。野球のボールは小さいので扱うのが難しい。特に子どもたちは速く投げたり、コントロールしたい時に手先で操作してしまうことが多いと思います。
今振り返ると、僕の場合は“大きなボール”を投げていました。よく遊んでいたのはドッジボールで、これには投球の全てが詰まっていると思います。しっかりとステップしないと、勢いのあるボールは投げられない。それに全身を使わないといけない。ドッジボールは手だけでは投げられません。
トップも早く作らないといけませんし、勢いをつけるための体重移動もドッジボールには詰まっている。投球でいうと軸足で立って前にステップする際の「並進運動」に繋がりますよね。あとは、たまに遊びでボールに変化をつけて曲げたりもしていました。これも手先だけでは投げられません。
ボールを受ける側も練習になると思います。相手が投げてきたボールに対して、しっかり構えて、ステップを踏んだりしながらキャッチしますよね？ 野球の動きとは少し違いますが、自然と様々な動きや反応する力が身につきます。ただし、ドッジボールは素手で行うので、突き指には気を付けてください！
ドッジボールだけでなく、野球に繋がる動きは他にもたくさんあるので、色々なスポーツを経験することは大切です。子どもの時は楽しく、遊びながら自分の体を扱えるようになってほしいですね。
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