子どもの成長に合わせて自在に調整できる「フィンガーループ」

　巨人の桑田真澄投手チーフコーチが現役時代から愛用しているのが、「ワールドペガサス」のグラブだ。グラブには特に強いこだわりを持つブランドで、少年用グラブには子どもの成長に合わせて調整できる工夫が凝らしてある。大人の手も入るようになっており、親子で感触を確かめられる。

「ワールドペガサス」の名前を聞くと、巨人の桑田真澄コーチの顔を思い浮かべる野球ファンは多いだろう。プロ入りした巨人でもメジャーリーグのパイレーツでもワールドペガサスのグラブが相棒で、指導する立場になった現在も使っている。

　ワールドペガサスジャパンの専務でグラブマイスターの西島唯博（にしじま・ただひろ）さんは、「手にフィットするグラブ」を追求してきた。その考えはプロ用だけでなく、少年用のグラブでも同じ。グラブの入口を広げたり締めたり調整できるようにしたのも、こだわりの1つだ。西島さんは「お子さんの成長に応じて調整できるようになっています。手を入れる部分を広げられるようにしたのは、親御さんが実際にグラブをつけて感触を確かめるためです」と意図を説明する。

　子どもは大人と比べて握力が弱い。グラブが手になじまなければ捕球の確率は下がる。手にフィットし、さらに成長しても対応できる、もう1つの工夫が中指と薬指の部分に付いた「フィンガーループ」。紐を引っ張るだけでループの大きさを自在に調整でき、中指と薬指のどちらかのみをループに通すことも可能だ。

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